에어버스 디펜스 앤 스페이스 UK가 유럽우주국(ESA)으로부터 약 1억 5천만 파운드(한화 약 2,500억 원) 규모의 계약을 체결하여 엑소마스 로잘린드 프랭클린 로버의 착륙 플랫폼을 개발하게 되었습니다. 이 계약은 러시아 부품을 대체하고, 지정학적 문제로 인한 지연을 극복하여 2030년에 화성 탐사를 목표로 하고 있습니다.
Key Points
- Airbus는 2028년 발사 예정인 Exomars 로버 착륙 플랫폼 설계 및 제작을 위한 £150 million 계약을 체결한 것으로 보입니다.
- Exomars 임무는 화성의 과거 생명체 흔적을 찾는 것을 목표로 하며, Rosalind Franklin 로버가 핵심 역할을 합니다.
- 착륙 플랫폼은 로버를 안전하게 화성 표면에 착륙시키고 배치하는 데 필수적이며, 기계적, 열적, 추진 시스템을 포함합니다.
착륙 플랫폼의 핵심 역할 🛬
에어버스가 개발하는 착륙 플랫폼은 엑소마스 임무의 성공에 필수적인 요소로, 로잘린드 프랭클린 로버를 화성 표면에 안전하게 전달하는 역할을 합니다. 이 시스템은 화성 대기를 통과하는 6분간의 하강 동안 낙하산과 역추진 로켓을 활용하여 우주선의 속도를 45m/s에서 착륙 전 3m/s 이하로 감속시킵니다. 또한, 견고한 착륙 구조, 안정화 장치, 로버 배치를 위한 이중 경사로 등의 특징을 갖추고 있습니다.
지정학적 변화로 인한 도전과 대응 🌍
엑소마스 임무는 2022년 러시아의 우크라이나 침공으로 인해 ESA와 러시아 우주 기관인 로스코스모스 간의 협력이 종료되면서 일정 지연과 구조 조정을 겪었습니다. 이로 인해 러시아 부품을 대체하고 새로운 발사 일정을 수립해야 했으며, 현재 2028년 발사를 목표로 하고 있습니다. 이러한 변화는 유럽 국가들의 투자와 참여를 증가시키는 계기가 되었습니다.
엑소마스 임무의 목표와 기대 효과 🎯
Introduction to the Topic
Airbus의 Exomars 착륙 플랫폼 계약 수주는 우주 탐사 역사에서 중요한 이정표로 평가됩니다. 2025년 3월 28일, Airbus Defence and Space UK는 ESA로부터 £150 million(약 260억 원) 규모의 계약을 체결했다고 발표했습니다. 이 계약은 Exomars 임무의 Rosalind Franklin 로버를 2030년에 화성 표면에 안전하게 착륙시키기 위한 착륙 플랫폼 개발을 포함합니다. 이 글에서는 계약의 세부 사항, Exomars 임무의 배경, 착륙 플랫폼의 역할, 그리고 이 계약이 갖는 의미를 다각도로 분석하겠습니다.
Exomars Mission: Objectives and History
Exomars 프로그램은 ESA가 주도하는 화성 탐사 프로젝트로, 화성의 과거 및 현재 생명체 존재 가능성을 조사하는 것을 목표로 합니다. 이 프로그램은 두 가지 주요 미션으로 구성됩니다:
- Trace Gas Orbiter (TGO): 2016년에 발사되어 화성 대기의 미량 가스, 특히 메탄과 같은 생물학적 또는 지질학적 활동의 흔적을 탐지합니다.
- Rosalind Franklin Rover: 2028년 발사 예정으로, 화성 표면 아래 최대 2미터까지 드릴을 사용하여 샘플을 채취하고 분석하여 생명체 흔적을 찾습니다.
이 임무는 초기에는 러시아의 Roscosmos와 협력하여 진행되었으나, 2022년 러시아-우크라이나 갈등으로 인해 협력이 중단되었습니다. 이에 따라 ESA는 러시아 부품을 대체하고, 새로운 발사 일정을 2028년으로 조정했습니다. 이 과정에서 NASA가 발사 서비스와 일부 기술 지원을 제공하며 협력에 합류했습니다.
Airbus는 이미 Rosalind Franklin 로버를 스티븐니지(영국)에서 제작한 경험이 있으며, 이번 착륙 플랫폼 계약은 그 연장선상에서 이루어진 것입니다. 이는 Airbus가 Exomars 임무에서 중요한 역할을 지속적으로 수행하고 있음을 보여줍니다.
Details of the Landing Platform Contract
Airbus는 착륙 플랫폼의 기계적, 열적, 추진 시스템을 설계하고 제작할 책임을 맡았습니다. 구체적으로:
- Mechanical Systems: 착륙 구조와 착륙 장치, 로버 배치를 위한 이중 경사로를 포함합니다.
- Thermal Systems: 화성의 극한 온도 조건에서 플랫폼의 안정성을 유지하기 위한 열 관리 시스템.
- Propulsion Systems: 낙하산 하강 단계 후 속도를 45 m/s에서 3 m/s 이하로 줄이기 위한 역추진 로켓 시스템.
이 플랫폼은 화성 대기를 통과하는 6분간의 하강 과정을 관리하며, 로버가 안전하게 착륙하고 배치될 수 있도록 보장합니다. Airbus의 스티븐니지 팀은 이미 90개 이상의 우주선에 120개 이상의 추진 시스템을 개발한 경험이 있어, 이 정밀한 착륙 기동을 실행할 수 있는 전문성을 보유하고 있습니다.
Challenges in Mars Landing
화성 착륙은 여러 가지 기술적 도전을 수반합니다. 화성의 대기는 지구보다 훨씬 얇아, 우주선을 충분히 감속시키는 것이 어렵습니다. 또한, 예측 불가능한 먼지 폭풍과 지형적 장애물은 착륙 성공 가능성을 낮출 수 있습니다. 특히, EDL(Entry, Descent, Landing) 단계는 자동화되어야 하며, 지구와 화성 간 통신 지연으로 인해 실시간 제어가 불가능합니다.
Airbus는 이러한 도전을 극복하기 위해, 기존의 Mars Express 및 다른 우주 탐사 임무에서 얻은 경험을 바탕으로 플랫폼을 설계할 예정입니다. 예를 들어, 착륙 플랫폼은 역추진 로켓을 사용하여 최종 감속을 수행하며, 안정화 장치를 통해 착륙 시 안정성을 확보할 것입니다.
Significance and Implications
이 계약은 Airbus와 유럽 우주 산업에 여러 가지 중요한 의미를 갖습니다:
- Airbus의 기술력 강화: Airbus는 이번 계약을 통해 우주 탐사 기술에서 선도적인 위치를 더욱 공고히 할 수 있습니다. 특히, 화성 착륙 기술은 미래의 유인 탐사 및 샘플 리턴 임무에 중요한 기반이 될 것입니다.
- 유럽의 독립성 증대: 러시아 부품 의존 문제를 해결하며, 유럽은 독자적인 우주 기술 개발 능력을 강화할 수 있습니다. 이는 지정학적 도전에 대한 대응 전략으로도 해석됩니다.
- 과학적 기여: Rosalind Franklin 로버는 화성의 지질학적 역사와 생명체 가능성에 대한 새로운 통찰을 제공할 것으로 기대됩니다. 이는 인류의 우주 탐사 역사를 한 단계 도약시킬 잠재력을 갖고 있습니다.
Comparative Analysis with Other Missions
Exomars 로버와 NASA의 Perseverance 로버를 비교하면, 두 로버는 목적과 기술에서 차이를 보입니다. 아래 표는 주요 차이점을 요약한 것입니다:
| 항목 | Exomars (Rosalind Franklin) | Perseverance (NASA) |
|---|---|---|
| 주요 목적 | 지표면 아래 샘플 채취, 생명체 흔적 탐사 | 지표면 샘플 채취, 미래 지구 반송 준비 |
| 드릴링 깊이 | 최대 2미터 | 표면 샘플만 채취 |
| 발사 및 착륙 | 2028년 발사, 2030년 착륙 예정 | 2020년 발사, 2021년 착륙 완료 |
| 탐사 지역 | Oxia Planum (확정 중) | Jezero Crater |
| 기술 특징 | 고급 드릴링 시스템, 샘플 분석 장비 | 샘플 캐싱 시스템, MOXIE 산소 생성 실험 |
이 비교는 Exomars가 지하 샘플 분석에 중점을 둔 반면, Perseverance는 지표면 샘플을 지구로 반송하는 데 초점을 맞추고 있음을 보여줍니다.
엑소마스 로버와 퍼서비어런스 로버의 비교 🤖
엑소마스 로버와 NASA의 퍼서비어런스 로버는 각각 독특한 탐사 목표와 설계를 가지고 있습니다. 엑소마스 로버는 지하 2미터까지 드릴링하여 생명체의 흔적을 찾는 데 중점을 두는 반면, 퍼서비어런스 로버는 지표면에서 샘플을 채취하여 미래에 지구로 가져오는 임무를 수행합니다. 또한, 퍼서비어런스는 화성 대기 중 이산화탄소를 산소로 변환하는 기술을 시험하는 MOXIE 장비를 탑재하고 있습니다.
결론 및 전망 🌟
에어버스의 착륙선 수주는 엑소마스 임무의 성공에 중요한 이정표로, 유럽의 우주 탐사 역량을 한층 강화하는 계기가 될 것입니다. 화성 탐사에 대한 국제적인 협력과 기술 발전이 지속됨에 따라, 인류는 우주에 대한 이해를 더욱 깊이 있게 넓혀갈 것으로 기대됩니다.
참고자료:
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먹튀폴리스 트렌드섹션 박여름(trends@mtpolice.kr)
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AirBus의 기술력이 우주까지 있다는 사실을 저는 이 기사를 보고 처음 알았습니다!!